Avião Solar Impulse finaliza viagem pelos EUA

O avião solar suíço Solar Impulse

Avião Solar Impulse finaliza viagem pelos EUA

O Impulse é um avião de fibra de carbono, de 1.600 quilos de peso e de uma envergadura de 63,4 metros

Nova York - O avião Solar Impulse, uma aeronave experimental que foi pilotada de forma alternada por dois aventureiros suíços, aterrissou na noite de sábado em Nova York, colocando fim a uma longa viagem que começou em maio passado e que o levou a cruzar os Estados Unidos de costa a costa.

A aeronave pousou no aeroporto John F. Kennedy de Nova York às 23:11 locais (03h11 GMT; 00h11 de Brasília), antes de seu horário previsto depois que foi detectada uma rachadura de 2,5 metros na tela que cobre a parte baixa de sua asa esquerda.

O piloto Andre Borschberg se encontrou no aeroporto com seu compatriota Bertrand Piccard e os dois posaram juntos de maneira triunfal para os fotógrafos. Os dois pilotos se revezaram para voar na gigantesca aeronave através de todo o território americano, de oeste a leste.

O avião impulsionado por energia solar decolou pouco antes do amanhecer de sábado do aeroporto internacional Dulles de Washington para realizar sua última etapa.

"Estou muito feliz por estar aqui", disse Borschberg aos jornalistas após o pouso. "Cada momento é uma descoberta, uma exploração. Não se trata apenas de tecnologia, mas sobre o que isto representa", disse.

"Acreditava-se que este seria o trecho mais curto e fácil da travessia", disse Piccard, "mas acabou sendo o mais difícil".

Piccard afirmou que tinham sentimentos parecidos ao concluir sua longa viagem. "Normalmente a pessoa se sente um pouco triste e nostálgica, mas nos sentimos aliviados (de chegar) depois de sofrer este problema na asa", acrescentou.

A viagem de costa a costa realizada pelo avião solar começou no dia 3 de maio perto de San Francisco (Califórnia). A aeronave continuou seu périplo aterrissando em dias posteriores em Phoenix (Arizona), Dallas/Fort Worth (Texas), St. Louis (Missouri), Cincinnati (Ohio), na capital Washington e finalmente em Nova York.

O Impulse é um avião de fibra de carbono, de 1.600 quilos de peso e de uma envergadura de 63,4 metros, equivalente à de um Boeing 747.